Change-Makers: The Sustainability Club | Nynke Eggen

Med en baggrund i modedesign var Nynke Eggen fast besluttet på at bringe positive forandringer inden for modeforsyningskæden; og det gjorde hun. For to år siden oprettede hun The Sustainability Club, et fuldservice-udviklingsstudie for bæredygtig mode sourcing og design. Hun startede denne mission på egen hånd, men med stor succes er hendes virksomhed vokset til et hold på 4 internationale. Sammen, i en global vision, ændrer de produktionsstandarder for moderne modemærker. Vi talte med Nynke om hendes visioner og erfaringer inden for modebranchen, og hun delte alle sine indsigter om, hvad der er ved at komme af fremtidige innovationer.

Better Magazine: Hvordan startede du i modebranchen, og hvad var dine første kampe?

Nynke: Jeg blev færdig som modedesigner i 2010, og da jeg blev færdig, havde jeg det her tomrum af 'Åh min gud, hvad skal jeg nu med mit liv?'. Så efter lidt tid startede jeg med mit eget tøjmærke, som var et zero waste mærke og alt var lavet af mig selv. Enten fra restmaterialer eller certificerede materialer, der var fairtrade, og jeg sørgede for, at intet skulle gå til spilde. Jeg solgte varerne i små butikker i Utrecht (hvor jeg boede på det tidspunkt), men så stod jeg over for min første kamp. Jeg har bemærket, at hvis du laver alt selv, og du producerer i Holland, så kan de priser, du skal bede om tøjet, ikke konkurrere med de mærker, der allerede er derude. Jeg havde ikke et stort budget til markedsføring eller endda nogen idé om, hvordan man gør det, sociale medier var ikke så store, som de er nu, og jeg havde ikke noget kendt navn på markedet. Så folk var ikke villige til at betale €300 eller €500 for en vare, hvilket var den pris, jeg egentlig burde forlange for tøjet. Så det var virkelig en kamp, det var ikke muligt at lave alt selv, da man ikke kan konkurrere med priserne fra fast fashion brands, der producerer et andet sted. Dette var grunden til, at jeg stoppede mit eget mærke. Jeg begyndte derefter at arbejde som freelance designer og mønstermager for forskellige uafhængige brands, og til sidst begyndte jeg at gøre dette for større virksomheder som LaDress. Efter at have arbejdet for dem i et par måneder tog de mig ind i deres team. Det var en periode, jeg lærte meget. Vi arbejdede i et ret lille team, og jeg så alt, hvad de lavede, og lærte af alle de forskellige afdelinger. Jeg lærte, hvordan man laver ordentlig produktudvikling, og til sidst blev jeg deres CSR-manager. Der lærte jeg meget om, hvordan bæredygtighed fungerer i en modevirksomhed, og hvad man skal tænke på, og hvad der går galt, så det lærte mig meget. Med den erfaring, jeg har nu, ved jeg, at jeg kunne have taget to veje med mit eget mærke. Den ene var at investere i brandidentitet og bygge mit brand som et high-end brand, og så kunne jeg hæve værdierne af mine produkter. Eller jeg kunne have gået til en europæisk producent i Polen eller Portugal, hvor det er mere overkommeligt at producere i mindre mængder.

BM: Hvad er i dine øjne det første, som modemærker bør tage fat på, når det kommer til bæredygtighed?

N: Sørg for, at du ved, hvor dit tøj bliver produceret, og hvilke standarder de holder for social compliance. For miljøspørgsmål er vigtige, men der er også rigtige mennesker, der arbejder for dit tøj, og hvis du ikke ved, om de er i stand til at leve et anstændigt liv, så bør det være din prioritet. Pas på dine folk først.

‍

BM: Hvordan ser du fremtiden for producenter efter covid-19?

N: Jeg tror, at mange mærker kan ændre den måde, de arbejder på, så de kan sprede deres produktion ud og ikke kun producere i ét land. Når det meste af din produktion foregår i ét land, vil du bemærke, at der er en risiko, hvis noget lignende sker igen. Hvis din produktion kun foregår ét sted, og den lukker ned, så er du skrukket op ( grin )! Også måden planlægningen vil blive udført på vil være anderledes. Mange mærker taler allerede om at ændre deres kalender, så de ikke producerer 8, 16 eller jeg ved ikke hvor mange kollektioner om året, men går tilbage til 4 eller måske endda 2 sæsoner, og virkelig fokuserer på dem. En ny mulighed vil være genopfyldning af farver eller variationer fra det samme produkt. Der vil være mere fleksibilitet og fokus på de ordrer, der gør godt og kun genopbygge dem. Mærker vil se trends, der er på vej, men vil kun anvende dem, der er på linje med deres kollektioner.

BM: Hvordan tror du, at online platforme og teknologi kan ændre industrien?

N: Hvis man ser på, hvordan branchen var for 10 år siden, ser man allerede store forandringer. Dengang kunne man ikke finde noget online, man skulle kende et bureau eller en producent personligt for at komme i kontakt med dem for at vide, hvilken slags produkter de producerede. Det bliver nemmere at finde en producent, der sætter kryds i alle dine kasser. For eksempel, hvis du har en høj bæredygtighedsværdi, kan du allerede finde dem nemmere online, det er ikke nødvendigt at besøge dem og stille dem alle disse spørgsmål. Nu kan du allerede vide så meget mere på forhånd. På den måde har branchen allerede ændret sig meget, sourcing bliver kun mere en online ting, og måske endda messerne forsvinder. Messer var altid stedet for at finde leverandøren til dine materialer eller finde producenter, og jeg tror, det vil skifte til en mere digital oplevelse. Du kan virkelig innovere med, hvordan du præsenterer dine produkter. Måske hvis du laver billeder i virkelig høj kvalitet, virtuelle 3D-prototyper eller en video af materialets bevægelse, kan du allerede give en masse information. Du kunne investere en lille smule i denne form for teknologi med de penge, som du normalt ville betale for en messe.

BM: Hvilket råd vil du give til en, der lige er ved at starte deres bæredygtige virksomhed?

N: Først og fremmest er det fantastisk, hvis du starter en bæredygtig virksomhed, så jeg vil først lykønske dig med at tage det skridt! Det er så meget nemmere at starte med en ren tavle og gøre alle dine valg i starten så bæredygtige som muligt, i stedet for at gå tilbage, efter at du allerede har oprettet hele din forsyningskæde og derefter prøve at ændre hver lille smule af den. Mit vigtigste råd ville være, stil en MANGE spørgsmål, så vær super nysgerrig. Stop ikke med at stille spørgsmål, selv når du modtager et 'jeg ved ikke' eller et vagt svar, bare bliv ved med at stille spørgsmålstegn ved tingene, for det er måden at finde ud af, hvad der rent faktisk foregår. Nogle gange kan producenter se ud som om, de klarer sig rigtig godt på papiret, men jeg vil sige, at gå ud over disse udsagn. Hvis det er muligt, så bestil selv dine tekstiler og send dem til din producent, og på den måde ved du personligt, hvor stofferne kommer fra.

Følg The Sustainability Club på:

instagram.com/the.sustainability.club

thesustainabilityclub.com