Norwegische Wolle und italienische Schnittmustermacher | OAD

STITCHED ist eine Audioserie, in der wir in die boomende Modelandschaft Europas eintauchen. Wir sprechen mit Marken, Herstellern und Experten über alles, was in Europa hergestellt wird.

In unserer ersten Folge statten wir dem Hauptsitz von Devold of Norway einen Besuch ab, einem Traditionsunternehmen für Wolle seit 1853. Die stolze norwegische Marke ist bekannt für ihre ethischen Strickwaren – lokale Produktion in Italien sowie ihre eigene Strickfabrik in Litauen. Wir haben mit Maria Flakk gesprochen, Markendirektorin und Vorstandsmitglied von Devold sowie Kreativdirektorin und Gründerin der Schwestermarke OAD. Wir beschäftigen uns mit italienischen Mustermachern, wie sie grobe Wolle bequem machen und wie es ist, eine Strickwarentradition zu führen. Lasst uns diesen Thread fortsetzen.

Maria Flakk : Wann soll ich anfangen, 1853?

Roos : Vielleicht nur die kurze Version davon, wie Sie hierher gekommen sind.

MF : Es begann 1853 mit Ole Andreas Devold in Sunnmøre, einer Region mit viel rauem Wetter und vielen Fischern. Meine Familie kaufte Devold in den Achtzigern. Ich bin in der vierten Generation. Und in den letzten dreißig Jahren haben wir diese Marke aufgebaut. Mittlerweile läuft es wirklich gut, aber am Anfang war es schwierig, unser Erbe richtig zu kommunizieren. Es ging mehr um Leistung und Sport und nicht unbedingt um die Feinheiten der Wolle und Stricktechniken.

Hier kam OAD ins Spiel. Devolds kleine Schwester kommt etwas modischer daher. Es ist ein Schritt, über den wir mit der Familie schon seit etwa 10 Jahren nachdenken. Und letztes Jahr haben wir endlich eine komplette Herbst/Winter-Kollektion 2023 auf den Markt gebracht. In den letzten Jahren habe ich die Produkt- und Marketingabteilung geleitet. Viele der Stile haben ihre Wurzeln in derselben Geschichte und demselben Erbe und weisen dieselben Muster auf wie wir in der Devold-Kollektion.

R : Ich würde Ihren Produktionsprozess gerne etwas besser verstehen.

MF : Wir haben die Produktion in den Neunzigerjahren von Norwegen nach Litauen verlagert. Wir haben unsere eigene Mühle gebaut und heute arbeiten dort fast 400 Menschen und ein großes Team hier. Wir beziehen unsere Wolle direkt von Farmen in Neuseeland – die beste Merinowolle der Welt kommt aus Neuseeland und Australien. Früher haben wir unsere Produkte aus mehr Ländern bezogen, aber aufgrund des Klimawandels bekommen wir nicht die Mikrometer, die wir brauchen. Wir arbeiten auch mit einem Sheep-to-Shop-Programm. So können Sie Ihren Pullover bis zum Bauernhof zurückverfolgen, von dem die Wolle stammt. Wir verzichten auf Zwischenhändler und unterhalten direkte Beziehungen zu unseren Landwirten. Sie liefern zu unserer Fabrik in Litauen, wo wir die Wolle spinnen und stricken – das ist für Devold.

Für OAD verwenden wir norwegische Wolle, um große Pullover zu stricken. Um es etwas weicher zu machen und alle Fasern lang und dehnbar zu machen, arbeiten wir mit verschiedenen Waschtechniken und Behandlungen, die nicht schädlich sind. Wir haben viele Weichspüler bei unseren Herstellern ausprobiert und das Problem ist, dass der Kunde sie entweder wieder auswäscht oder sie nicht nachhaltig sind. Wir möchten kein Chlor verwenden oder so etwas wie eine Nylonbeschichtung verwenden, da Nylon keine Naturfaser ist und unsere Geschichte zerstören würde. OAD ist mehr als nur eine Marke. Für uns ist es auch ein Projekt, um zu erkunden, was in der nachhaltigen Textilproduktion möglich ist. Können wir darüber aufklären, was zu tun ist und was nicht, wie man diese Produkte pflegt und wie man dafür sorgt, dass sie über Generationen hinweg haltbar sind?

R : Viele Ihrer Kunden haben Devold-Stücke von ihren Eltern und Großeltern in ihren Schränken hängen. Warum halten sie so lange?

MF : Es liegt an der Qualität der Wolle, aber auch an der Art und Weise, wie sie hergestellt wird, einschließlich Handwerkskunst und Verarbeitung. Man kann tolle Fasern haben, aber wenn sie nicht gut zusammengesetzt sind, gehen sie trotzdem auseinander. Sicher, man kann unglaubliche neue Maschinen kaufen und in der heutigen Industrie passiert so viel, aber man braucht immer noch die Fähigkeiten der Menschen, diese Maschinen zu verstehen und wie man richtig mit ihnen arbeitet.

Ältere Menschen in unseren Fabriken haben es auf eine Weise in der Hand, die sehr schwer zu vermitteln ist. Wir haben alte Maschinen aus den Dreißiger- und Vierzigerjahren wegen ihrer herausragenden Leistung zurückgekauft. Sie stellen diese Maschinen nicht mehr her, weil sie zeitaufwändig sind, was sie viel teurer macht. Einige Luxusmarken könnten den Preis festlegen, den sie wollen, aber das macht es für die Leute schwieriger, diese Produkte zu kaufen. Diese Art von Nachhaltigkeitsdenken funktioniert bei uns nicht wirklich, weil es dann nur bei einigen wenigen der Fall ist.

R : Können Sie uns mehr über Ihren italienischen Musterdesigner Olmes Carretti erzählen?

MF : Er begann vor über 30 Jahren mit dem Unternehmen zu arbeiten und hat viele unserer Bestseller-Muster hergestellt. Er ist ein echter Experte für Wolle und Stricktechniken und viel mehr als nur ein Designer, wenn man ihn fragt: Er möchte die Seele und den Geist eines Ortes oder einer Geschichte in einem Produkt vermitteln. Einmal zeigte ich ihm zum Beispiel ein altes Foto eines Pullovers, den ich für inspirierend hielt, aber er lehnte ab, da er ein russisches Muster hatte und nordisch sein musste. Jedes Mal, wenn ich Olmes‘ Atelier besuche, schenkt er mir etwas aus seinen Archiven. Er ist für uns und das Unternehmen sehr wichtig.

R : Sie haben erwähnt, dass Wolle als Rohstoffprodukt sich verändert.

MF : Unsere Beziehung zu Schafen hat sich über Tausende von Jahren entwickelt, aber wenn man sich die neuesten Genmodifikationen ansieht, die wir als Menschen zu nutzen begannen, gibt es kein Zurück mehr: Merinoschafe müssen heutzutage geschoren werden, sonst produzieren sie einfach immer mehr Wolle. Es gibt eine berühmte Geschichte aus Australien, wo ein Schaf verloren ging und als es drei Jahre später gefunden wurde, es aussah wie eine Wolke. Er hatte so viele Kilo Wolle an sich, dass es wahrscheinlich furchtbar weh tat und schmerzte. Diese Schafe wurden so gezüchtet, dass sie eine gute Leistung erbringen, sodass sie nicht von selbst aufhören.
Können wir so züchten, dass sie auf natürliche Weise ihre Wolle verlieren? Wie können wir den Schaden rückgängig machen? Wie können wir den Prozess für die Schafe und letztlich auch für die Industrie nachhaltiger gestalten? Es ist interessant zu sehen, wie sich die Dinge in diesem Raum bewegen.

R : Sowohl Devold als auch OAD sind Teil des Nearshoring-Trends. Welche Vorteile haben Sie, wenn Ihre Fabriken in Italien und Litauen angesiedelt sind?

MF : Ich halte es nicht für richtig anzunehmen, dass etwas, nur weil es beispielsweise in Bangladesch hergestellt wird, von Natur aus schlecht ist. Aber asiatische Länder haben aus gutem Grund einen schlechten Ruf, und ich denke, das Hauptproblem besteht darin, dass man nicht nah genug dran ist, um sehen zu können, was passiert. Wir haben uns für Europa entschieden, um eine enge Beziehung zu allen zu haben. Unsere Lieferanten möchten wirklich helfen. Es handelt sich um ziemlich kleine Produzenten, meist Familien, und sie investieren auch in diese Sache. Sie sagen uns: Wir haben so lange daran gearbeitet und es fängt an, großartig auszusehen. Sie kennen die besten Garnlieferanten und helfen uns, Kontakte zu knüpfen. Und wenn Olmes für uns arbeitet, muss er anfassen und uns persönlich sagen, was das Produkt braucht. Es funktioniert nicht über einen Zoom-Anruf.

R : Devold und OAD sind stolz auf ihr norwegisches Erbe.

MF : Neben Dänemark und Schweden waren wir immer die jüngsten Geschwister. Wir waren arm und hatten nie eine Oberschicht wie sie. Die einzige Industrie, die wir hatten, war die Fischerei, da nur 3 % der norwegischen Fläche landwirtschaftlich genutzt werden konnten. Deshalb reisten unsere Leute die Küste hinauf und hinunter, um vom Fischfang zu leben. Sie würden monatelang weg sein und ein, vielleicht zwei Paar Kleidungsstücke dabei haben. Wir sprechen von Langlebigkeit. Einige der ersten Stücke von Devold waren so eng gestrickt, dass sie nahezu wind- und wasserdicht waren. Wir mussten mit der Natur und ihren Jahreszeiten leben. Wir brauchten Kleidung, um uns davor zu schützen, und damals war Wolle das einzige, was man dafür verwenden konnte.

Jeder Norweger ist mit Wolle aufgewachsen. Man trägt es nah auf der Haut und es ist das Erste, was wir einem Baby anziehen. Jeder weiß, wie gut es ist und dass es synthetischen Stoffen überlegen ist: Es ist atmungsaktiv, es riecht nicht, es reguliert die Körpertemperatur, es ist natürlich, nachhaltig. Wolle ist schon so lange ein Teil unserer Arbeit. Ich liebe meine Geschichte und ich liebe meine Wolle.

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