-01-cropped%20(1).svg)
Deze maand hebben we het over design, innovatie en disruptie en hebben daarom een speciale gast uitgenodigd: Ioannis Kritikopoulos. Hij is de oprichter en creatief directeur van INTONATU, een innovatief Grieks nachtkledingmerk. We ontmoetten Ioannis om over zaken te praten en ons te inspireren met zijn verhaal en wat hij tijdens zijn zakenreis heeft geleerd. Laten we meer van hem leren!
Better Magazine: Laten we dus bij het begin beginnen: hoe werd INTONATU geboren? Waar komt het idee vandaan en hoe is het uitgegroeid tot het bedrijf dat het nu is?
Ioannis: Ik ben geboren en getogen in Athene en heb een lange carrière in de mode-industrie. Sinds 1995 werk ik in creatieve functies en geef ik leiding aan creatieve afdelingen van sportkledingmerken en lifestylehuizen. In 2002 slaagde ik erin een van de vier plaatsen in Bristol te bemachtigen. Old Vic Theatre School en ging naar Groot-Brittannië om op postdoctoraal niveau een opleiding te volgen in professioneel theaterontwerp. Direct daarna ben ik de freelancewereld ingegaan en aan de slag gegaan als theater- en modeontwerper. In 2010 keerde ik terug naar Griekenland en richtte TailorMadeArt op, een ontwerpstudio die gespecialiseerd is in ontwerp op maat en productontwikkeling, en die verschillende gebieden bestrijkt, zoals mode, interieur, theater en op maat gemaakte ontwerpgebieden. Tijdens de pandemie heb ik een online cursus gevolgd aan INSEAD University die gerelateerd was aan innovatie in ontwrichtende tijden en dat is wat mij inspireerde om het INTONATU-concept te ontwikkelen. INTONATU is een startup, slow fashion merk dat zich bezighoudt met wellnesskleding en nachtkleding voor een bewust leven.
BM: We zijn erg benieuwd naar het ontwerpproces achter elk kledingstuk. Kun je ons daar iets meer over vertellen?
I: Ik wil eerst iets vertellen over de visie van ons bedrijf. Het begint allemaal met onze naam INTONATU, wat praktisch 'de natuur in' betekent. Het idee daarachter is dat wie ons product koopt, meteen de natuur in gaat. Je kunt ons logo zien als een kamer-Nautilusschelp of als een spiraal – de symbolen van evolutie, heropleving en wedergeboorte – of zelfs als een gulden snede, een wiskundige verhouding die vaak in de natuur wordt aangetroffen; en wanneer het in een ontwerp wordt gebruikt, bevordert het natuurlijk ogende en organische composities die esthetisch aantrekkelijk zijn voor het oog. Onder ons logo vindt u onze 'slow living' motto, een slimme afkorting van de woorden Sustainable, Local, Organic en Whole (niet verwerkt) – de vier elementen die we altijd in gedachten houden bij het maken van onze collecties.
We gebruiken onze waarden, zoals creativiteit, authenticiteit, evolutie, innovatie en uniciteit, om zelfzorgproducten te creëren die zijn geïnspireerd door de natuur en bedoeld zijn om mensen te helpen een aantal van hun problemen op te lossen. Vooral na de pandemie zijn de angst- en stressniveaus enorm gestegen. Met onze producten proberen we onze consumenten een betere levenskwaliteit te bieden en de manier te veranderen waarop de mode-industrie tot nu toe opereert.
De zelfzorgkledingcapsule is gebaseerd op drie hoofdpijlers: gecertificeerde duurzame grondstoffen, handgemaakte eco-botanische prints en aromatherapie op de kledingstukken. We gebruiken eco-gecertificeerde grondstoffen en passen vervolgens eco-bundeltechnieken toe op de stoffen, waarbij natuurlijke elementen, zoals bladeren, kruiden en groente- of fruithuiden worden gebruikt als kleurstoffen, waardoor abstracte printpatronen ontstaan. Het originele prototype is altijd met de hand gemaakt en wordt vervolgens omgezet in een digitaal formaat, om aangepaste patronen te creëren, en door middel van digitaal printen produceren we ons bedrukte textiel voor onze collecties. Het laatste element is de aromapatch, wat eigenlijk een zelfklevende patch is met microcapsules doordrenkt met essentiële oliën die een ontspannend effect creëren. Deze gepersonaliseerde patch is geproduceerd door Larus Pharma, tevens het farmaceutische laboratorium dat in samenwerking met ons de kenmerkende geur voor ons merk heeft ontwikkeld.
Kortom, je knijpt in de patch, de geur komt vrij en dan plaats je de patch in de kleine zakjes die op de kledingstukken zijn genaaid, meestal aan de achterkant van de nek, in de borstzak of in de zij- en taillebandnaden.
De productie vindt lokaal plaats, in Griekenland, terwijl de stoffen worden geïmporteerd uit Italië, Duitsland en Spanje. Als het om natuurlijke zijde gaat, halen we die uit Soufli in Griekenland, de geboorteplaats van zijde.
BM:That sounds amazing! So many people could benefit from a garment like this. How was it that you came to this idea, mixing design & fragrance?
I: Ik zit al 25 jaar in de modebranche en ik wilde altijd iets anders en unieks creëren, iets ontwerpen dat impact zou hebben. Het nachtkleding- en wellnesssegment is relatief nieuw op de markt en heeft veel potentieel.
BM: Kunt u iets gedetailleerder uitleggen hoe uw inkoopproces eruit ziet? We kunnen ons voorstellen dat dit allemaal uiteraard veel langer duurt dan bij een gewoon T-shirt.
I: Ik heb een aantal leveranciers gebruikt, vooral leveranciers van stoffen, die ik al kende uit het verleden en die milieugevoelig zijn. Ik moet ook toegeven dat jouw platform ook erg nuttig was. Je biedt in één keer een verbinding met alle duurzame Europese leveranciers, en dat helpt ook. In eerste instantie vinden we de grondstoffen, doen enkele tests en eindigen met het prototype, doorstrijkbare prints. Vervolgens gaan we verder met digitale drukvariaties om de willekeurige patronen te creëren die we voor onze collecties gaan gebruiken.
BM: Laten we teruggaan naar je bedoeling. U vertelde ons iets over de waarden achter uw merk. Hoe kwam u tot de beslissing om een merk te maken met een impact op het milieu?
I: Nou, voor mij is duurzaamheid geen trend. Het is onze toekomst en ik denk dat we op weg zijn om de hele wereld te herstructureren en nieuwe regels vast te stellen.
De realiteit is dat duurzaamheid een blijvertje is, en ook al is het op dit moment een uitdaging, het is iets dat ons in de toekomst zal helpen een betere levenskwaliteit te hebben. Er komt natuurlijk ook de nieuwe regelgeving voor Europa met betrekking tot duurzame praktijken binnen de mode-industrie en transparantie. Het is gemakkelijker om een nieuw duurzaam merk helemaal opnieuw te beginnen dan het later opnieuw te proberen. Ik denk dat we een betere toekomst voor onszelf en onze kinderen moeten creëren en als je van plan bent een nieuw merk te starten, denk ik dat het verstandiger is om dat binnen een duurzaam kader te starten.
BM: Welk advies heeft u in het begin geholpen bij het starten van uw merk? Had u een mentor of iemand die u heeft begeleid?
I: Ik zit nog in de beginfase, maar toen ik aan mijn ondernemerstraject begon, kreeg ik te horen dat ik altijd flexibel moest zijn om te kunnen draaien. Het is een heel goed advies, want als je het draaien als onderdeel van het proces beschouwt, en niet als een stap terug in de reis, wordt alles gemakkelijker. Dus ja, draaien is een goed advies, vooral voor nieuwe merken.
Je begint met een droom en een visie, maar daar moet je niet aan blijven hangen, je moet je concentreren op je waarden en je creativiteit, maar houd er rekening mee dat het eindproduct kan veranderen. Zo hebben we afgelopen zomer een kleine productie van jurkjes, intieme tops en shorts en vesten gemaakt en deze direct op de markt gebracht. Vervolgens leerden we wat onze consumenten eigenlijk willen. De feedback die we kregen was dat ze eerder bereid waren jurken en vesten te kopen dan korte broeken en tops, omdat ze deze overal kunnen dragen, niet alleen thuis. Er moesten dus meer nachtjurken en vesten uit één stuk in onze collectie worden opgenomen in plaats van de twee bestaande stijlen, wat onze aanpak volledig veranderde. En dat vonden we prima, meestal wordt er veel gegroeid, geleerd en veranderd in de eerste vijf jaar van een nieuw bedrijf.
BM: Is er iets waar je nu op terugkijkt van 2019 of 2020 en je zegt: nou, misschien had ik dit anders moeten doen of dit anders moeten aanpakken?
I: Tijdens mijn ondernemersreis zou ik zeggen dat ik eerst een mentor had moeten vinden en daarna het team had moeten vormen. Als je als team van één begint, is er altijd een soort isolement dat de zaken ingewikkelder maakt bij het nemen van gezondere beslissingen als je twijfelt en geen ondersteuningssysteem hebt. Als je ondernemer gaat worden, is het hebben van een team om mee te brainstormen echt essentieel; je hebt mensen waar je op kunt leunen, die dezelfde waarden en visie delen als jij.
Over een paar jaar word ik 50 en ik wil iets delen wat ik de laatste tijd heb gevoeld. Je moet naar je innerlijke stem luisteren, want weet je, er is een innerlijk kind dat altijd tegen ons schreeuwt als het niet goed gaat. Als u niet gelukkig bent in uw zakenleven, moet u daar verandering in brengen. Wees niet bang om nieuwe dingen te proberen en fouten te maken, want fouten maken deel uit van het leerproces. Zolang je dit in gedachten hebt, kun je dit op een constructieve manier zien en zul je je meer vredig en met vertrouwen voelen in wat je creëert.
INTONATU is een kledingmerk voor wellnesskleding met unieke patches, doordrenkt met natuurlijke therapeutische essentiële oliën. De kledingstukken zijn gemaakt van gecertificeerde duurzame grondstoffen, gebaseerd op eco-natuurlijke druktechnieken en organische textielkleurstoffen, terwijl de 'aroma'-functie het gevoel van welzijn en frisheid van de drager vergroot en hem/haar in staat stelt te ontspannen, waardoor stress en voorbereiding worden verminderd. voor een stressvrije slaap. INTONATU maakt deel uit van onze gemeenschap van merken die via Manufy produceren!
Ga voor meer informatie naar intonatu.com
Schrijf u in op onze nieuwsbrief voor het laatste nieuws, updates en aanbiedingen!