Remendando o sistema de moda um ponto de cada vez: em conversa com Stitch by Stitch

Stitch by Stitch foi um dos primeiros parceiros locais a se juntar à Manufy, trazendo sua abordagem de fabricante sob medida e profundo compromisso com a responsabilidade social e ecológica. Fundados nas experiências de Nici von Alvensleben em empreendedorismo social e na experiência em design de moda de Claudia Frick, transformaram a sua paixão pelo design de qualidade num modelo de negócio atraente.

Agora, com 13 alfaiates talentosos e costureiras refugiadas qualificadas que criam peças de vestuário requintadas num centro de produção de propriedade exclusiva em Frankfurt, a Stitch by Stitch produz pequenas séries e protótipos para marcas de moda, utilizando materiais reciclados e certificados orgânicos, ostentando orgulhosamente o "Made in Germany" marca. Reconhecida pelas suas contribuições impactantes, a Stitch by Stitch ganhou prêmios de prestígio, incluindo o Prêmio Fundador de Frankfurt [vencedor] e o Prêmio de Integração Alemã [finalista]. Com o florescimento dos negócios, Nici compartilha ideias sobre como defender a sustentabilidade em ação.

Como a ideia por trás do Stitch by Stitch surgiu e evoluiu para um negócio próspero?

Começou em 2015, com um apelo de uma fundação para ideias sobre como integrar refugiados em empregos, mentorias ou estágios, no meio da crise de refugiados na Europa. Inscrevemo-nos como Stitch by Stitchh para o programa de nove meses. Naquela época éramos apenas a Cláudia, a designer, e eu, o especialista em marketing. Foi essa combinação que nos uniu. À medida que recebíamos inúmeras consultas, começámos a divulgar os nossos planos de negócios, o que nos levou a abrir um workshop em Frankfurt em agosto de 2016 com duas alfaiates.

Respondemos ao apelo para trazer refugiados para o mercado de trabalho, trabalhando com eles em projetos reais e, ao mesmo tempo, proporcionando formação para certificar as suas competências. A alfaiataria é uma profissão apreciada nos seus países de origem, mas está a desaparecer na Alemanha. Nosso objetivo era reanimá-lo e atender à necessidade de alfaiates qualificados no mercado.

Você pode nos guiar pelo processo, desde a consulta do cliente até o produto final?

Quando um cliente entra em contato, perguntamos se ele tem um pacote técnico, esboços ou materiais em mente. Com base nisso, fornecemos uma estimativa aproximada de nossa oferta. Eles nos enviam os materiais necessários e criamos um protótipo. Isso serve para determinar o preço, o prazo e para mostrar a qualidade que podemos oferecer. Depois de aprovado, o cliente faz o pedido e a produção começa. Nossa configuração local em Frankfurt permite uma comunicação eficiente, tempos de produção mais curtos e temos uma quantidade mínima de pedido de apenas cinco peças.

Como você combina a produção industrial com o artesanato?

a inovação envolve mais do que possuir as melhores máquinas. Compramos as tecnologias mais recentes, incluindo máquinas coverlock, overlock e flat lock. Isso nos permite lidar com técnicas especializadas, como a confecção de leggings e o trabalho com materiais delicados. Mas a nossa proposta única está na combinação com o artesanato, principalmente no corte de estampas ao nível dos seus clientes de alta costura. Tudo é feito à mão; não tem máquina onde você coloca o tecido e sai o produto. Produzimos dentro de uma linha de produção estruturada com estações, como em instalações de produção em grande escala, mas quando necessário, trabalhamos peça por peça para garantir a qualidade. Essa abordagem nos permite lidar com diversos projetos, desde a produção de 300 vestidos de linho forrados de seda até a confecção de 30 roupões de banho masculinos de veludo de alta qualidade ou a transformação de sacos de dormir em jaquetas de inverno. Não há nada que não tentaríamos resolver e que nos destaque.

Você pode compartilhar um exemplo de um projeto tão personalizado?

Um dos nossos projetos de destaque é a nossa própria linha de casacos casuais, desenvolvida em colaboração com os nossos alfaiates. A partir de um casaco de seda com estampa persa de uma delas, experimentamos duas linhas de tecidos. Uma camada é produzida inteiramente a partir de garrafas PET com certificação OEKO-TEX. Esses tecidos são supermacios, duráveis, repelentes à água e vêm em cores vibrantes, graças ao nosso parceiro alemão com mais de 30 anos de experiência no ramo. O outro tipo é um tecido Oxford pesado, feito de algodão orgânico proveniente de Manchester, Inglaterra. Este tecido também foi usado pelo exército na década de 1930 e pelos primeiros escaladores do Monte Everest, devido à sua excepcional resistência às intempéries.

A produção sustentável tem um preço. Como você aborda isso com os clientes?

É o nosso calcanhar de Aquiles. Desde o início, incorporamos que nosso preço é bem diferente. Muitas pessoas ficam entusiasmadas em trabalhar conosco até que lhes digamos o preço, porque então deverão vendê-lo aos seus clientes. Todos fazemos parte de uma grande corrente. O consumidor final está começando a investigar onde e como as roupas são produzidas, mas ainda não chegamos lá. Tal como acontece com a indústria alimentar: há 15 anos, não pagaríamos dois euros por uma laranja cultivada organicamente.

As pessoas ainda estão cegas, pensando que algo é “barato”. Eles não veem quem está pagando o preço mais alto do que a peça à venda – os alfaiates ou costureiras do outro lado do mundo. Eles não podem viver dos salários e trabalhar em condições horríveis. É isso que me motiva como empreendedor. Até que os consumidores e as marcas estejam dispostos a pagar um preço justo, eles precisam entender que há pessoas envolvidas, nem tudo é automatizado. Procuramos documentar isso, presenteando nossos clientes com fotografias e vídeos do processo de produção, para que possam utilizá-los em marketing.

Como seus clientes experimentam os benefícios do nearshoring?

A diferença com países produtores distantes é enorme. Em termos de preço, nunca poderíamos competir. No entanto, não oferecemos o que a Índia, o Bangladesh ou mesmo empresas maiores na Turquia ou em Portugal oferecem. Você vai lá para produzir milhares de peças. Conosco, você produz dezenas a centenas, sob demanda, o que nos torna mais flexíveis. Você não precisa reservar conosco com meses de antecedência. Trabalhamos muito para criar o melhor produto e é por isso que você paga – junto com salários justos, acima do salário mínimo. Acho que a indústria está caminhando para esses volumes menores. Se as marcas comprassem menos e investissem mais na qualidade, isso teria um enorme impacto positivo na indústria e no ambiente.