-01-cropped%20(1).svg)
När vi tänker på modeindustrins framtid kanske vi tänker på spjutspetsteknik, 3D-utskrift eller virtuell assistans, men ett ämne som har skapat intressanta diskussioner är biodesign. Carolyn Raff har varit en del av rörelsen av nya experimentella textilier och har skapat nya sätt att framställa material. 2015 åkte hon till Köpenhamn för vad som var tänkt som en termin utomlands, men kom tillbaka med en förnyad vision om hur branschen skulle förändras. Numera arbetar hon med sitt projekt som heter 'An ocean full of opportunities' där hon forskar och genererar olika typer av biopolymerer som kommer från alger. I en onlineintervju pratade vi om hennes upptäckter inom området och hur hon föreställer sig branschen i dessa nya tider.
Better Magazine: Vad fick dig att börja arbeta med hållbarhet?
Carolyn: Insikten om att branschen som jag ska arbeta i är en av de värsta. Jag är textildesigner och studerade i Stuttgart. Här är textildesign väldigt hantverksfokuserat, så du lär dig sticka och väva och screentrycka för hand, du lär dig grunderna i hur textilier tillverkas. Detta är trevligt eftersom du får en bred förståelse för vad en textil egentligen handlar om och hur du kan manipulera den. Jag åkte till Köpenhamn för en termin utomlands och jag trivdes verkligen där, för där jag bor är vi cirka 550 km från alla hav, vilket kan låta konstigt när du vet titeln på mitt projekt ( skrattar ). Här lärde jag mig hur man implementerar hållbarhet i din design och vikten av detta. Jag blev introducerad till ett koncept som heter vagga-till-vagga, som jag fortfarande tycker är ett av de mest avancerade hållbarhetskoncepten som finns. Den kopplar konsumenten och konsumtionen i allmänhet till hållbarhet. I alla andra koncept har det alltid känts som att man som designer i princip är förbjuden att göra eller producera något, vilket strider lite mot vår egen natur. Upcycling är ett koncept som jag kände till, men som inte var för mig om jag ska vara ärlig, så jag bestämde mig för att gräva djupare. Jag hade ett projekt under universitetet om hållbarhet och vi var tvungna att skapa något som kunde implementeras i framtiden. Jag lärde mig också om hållbar design, som går utöver bara eko eller bio.
BM: Hur kom du på idén att använda naturresurser, som alger, i dina konstruktioner?
C: Jag tycker att biomassa i allmänhet är ett intressant begrepp när det kommer till hållbarhet. Man kan kompostera det och speciellt snabbväxande biomassa är väldigt intressant för mig. Det är anledningen till att något som bambu eller viskos är en stor sak just nu. Bambu till exempel växer enkelt utan någon ordentlig vård. Alger har ett liknande beteende och man kan skörda alger utan att störa ekosystemet, vilket jag tycker är ganska viktigt. Alger är en av de största växtgrupperna i världen, de finns överallt, så möjligheterna är oändliga när det gäller placering av skörden. Om du skulle byta ut varje oljebaserad plast i massorna som vi använder just nu och försöka ersätta den med alger, skulle det definitivt få ekosystemet ur balans, så skalning är viktigt när det kommer till design.
Jag var fascinerad av alla olika typer av algbaserade material som finns. Sedan tog jag min examen och jag ansökte om ett forskarstipendium vid mitt universitet i Stuttgart, och jag fick det. Min första tanke var att jag ville fortsätta min forskning om alger. Vi är som sagt hantverksfokuserade, så jag började färga med olika algfärger, tills jag insåg att det här inte riktigt fungerade. Färgerna i någon form av alger är inte gjorda för att vara ett färgämne, de är alltid kopplade till en viss funktion i cellen. Jag använde till exempel spirulina blue, som du kan köpa som ett extraherat pulver. Jag fick snabbt reda på att hans färg faktiskt är gjord för att stödja cellen med fotosyntesprocessen. Du kan inte koka det, vilket är viktigt i färgningstekniken. Färgen kommer att blekna ur tyget på en vecka, speciellt om du hänger det i solen, eftersom det inte är UV-stabilt. Det var den första lektionen jag lärde mig. Jag hade 2 års forskning och det första experimentet misslyckades absolut. Sedan försökte jag lägga färgämnena i agar. Jag upptäckte att agar är ett vackert material att arbeta med, eftersom du kan göra det på cirka en halvtimme och du kommer att få ett geléliknande material som du kan skära, raka eller till och med ändra blandningen i receptet. Det finns så många skruvar som du kan byta och varje gång kommer det att bete sig lite annorlunda. Så jag dök ner i poolen av möjligheter som agar hade att erbjuda och jag njuter av det tills idag! Nu färgar jag med olika naturliga färger, som cochenille, som är en liten insekt som lever på kaktusar och producerar denna vackra fucsia.
BM: Finns det något du har lärt dig genom att experimentera som du ser kan tillämpas på andra områden?
C: En sak som jag har lärt mig är att man inte nödvändigtvis behöver vara expert eller skaffa sig en specifik utbildning inom biologi eller kemi. Jag hade aldrig trott att jag skulle hamna i att forska om alger, jag var inte ens säker i början på om jag var kvalificerad för det. Så ibland är learning by doing ett bra tillvägagångssätt, du måste bara pressa dig själv. Jag hade förmånen att få ett stipendium från mitt universitet för att göra detta, vilket gav mig tid, utrymme och pengar att faktiskt göra det jag ville. Ibland kan det vara till stor hjälp att tänja på gränserna för expertis, och att bli tvärvetenskaplig och lära sig från olika områden kan hjälpa dig att få bättre resultat. Jag lärde mig också att även om du har ett material att arbeta med, som till exempel hur jag främst använder agar för att skapa biopolymerer, så finns det fortfarande oändliga möjligheter med det. Jag har inte ens upptäckt alla varianterna. Ibland kan designers snabbt säga att att använda ett material kan bli väldigt tråkigt och du kan inte uttrycka allt med bara ett material. Men när du har mycket strikta parametrar för ditt projekt kan det verkligen pressa dig att hitta dessa gränser och se vad som kan hända, detta kan tillämpas på så många områden.
BM: Vad ser du i framtiden för modebranschen?
C: Jag kan inte riktigt säga säkert, för jag trodde först att framtiden skulle vara att köpa allt begagnat och börja reparera våra egna kläder. Nu känner jag att så inte är fallet längre. Jag kan inte riktigt sätta fingret på varför inte, men det känns som att den trenden redan faller från ytan. Jag hoppas verkligen att mitt område (miljövetenskap) kommer att gå igenom taket, och jag känner att detta redan händer. Det finns så många vansinnigt intressanta projekt som involverar artificiellt spindelsilke, svamp, det finns nya applikationer och modedesigners uppskattar verkligen detta, men just nu är allt fortfarande i ett prototypstadium. Vårt konsumtionsbeteende och de nya bioprototyperna kan komma samman med en gemensam nämnare: hastigheten. En t-shirt behöver inte finnas under de kommande 200 åren, det är rättvist om den går att bära en säsong. Om folk är villiga att acceptera att material förändras med tiden, till exempel att färger bleknar eller att mönstret inte är lika rent som i början, så kan det vara framtiden. Jag hoppas verkligen det ( skratta ). Den största kampen just nu med den här typen av innovation är uppskalningen, men det är något som vi jobbar på och som verkligen är genomförbart.
Det finns också nya tekniker när det kommer till återvinning, där man kan dela ett garn från olika material och återintegrera dem i kretsloppet. Om den tekniska sidan av återvinningen blir starkare och effektivare och tar sig ur prototypstadiet skulle det också göra en enorm skillnad. Det finns redan så mycket slitna kläder där ute, vi måste återvinna dem, dessa resurser är vansinnigt viktiga och nödvändiga. Om den biobaserade sektorn och återvinningsområdet blir starkare, mer självständigt, får mer ekonomiskt stöd och integreras ordentligt i kedjan så kan det väl vara det.
BM: Vilket råd skulle du ge till alla unga biodesigners som börjar?
C: Jag skulle citera Nike om det och skulle säga ''gör det bara'' ( skratt ). Om jag kunde göra det kan du definitivt göra det. Om du är intresserad av biomaterial eller biopolymerer finns det så många plattformar med öppen källkod som ger dig ett bra försprång med recept, och du behöver inte vara din egen kemist och försöka lista ut det på egen hand .
Följ Carolyn Raff på:
Prenumerera på vårt nyhetsbrev för de senaste nyheterna, uppdateringarna och erbjudandena!