Change-makers: The Sustainability Club | Nynke Eggen

Med en bakgrund inom modedesign var Nynke Eggen fast besluten att åstadkomma positiv förändring inom modeförsörjningskedjan; och så gjorde hon. För två år sedan skapade hon The Sustainability Club, en fullservice-utvecklingsstudio för hållbar modeinköp och design. Hon startade detta uppdrag på egen hand, men med stor framgång har hennes företag vuxit till ett team på 4 landskamper. Tillsammans, i en global vision, förändrar de produktionsstandarder för moderna modemärken. Vi pratade med Nynke om hennes visioner och erfarenheter inom modebranschen och hon delade med sig av alla sina insikter om vad som är på väg att komma för framtida innovationer.

Better Magazine: Hur började du i modebranschen, och vad var dina första kamper?

Nynke: Jag tog examen 2010 som modedesigner, och när jag tog examen hade jag det här tomrummet av 'Herregud, vad ska jag göra nu med mitt liv?'. Så efter en liten stund började jag med mitt eget klädmärke som var ett zero waste-märke och allt gjordes av mig själv. Antingen från överblivet material eller certifierat material som var fairtrade, och jag såg till att inget gick till spillo. Jag sålde föremålen i små butiker i Utrecht (där jag bodde på den tiden), men sedan stod jag inför min första kamp. Jag märkte att om du gör allt själv och du producerar i Nederländerna, så kan inte priserna du bör begära för plaggen konkurrera med de märken som redan finns där ute. Jag hade ingen stor budget för marknadsföring eller ens någon idé om hur man gör det, sociala medier var inte så stora som de är nu, och jag hade inte något känt namn på marknaden. Så folk var inte villiga att betala €300 eller €500 för en vara, vilket var det pris jag egentligen borde begära för plaggen. Så det var verkligen en kamp, det var inte möjligt att göra allt själv, eftersom du inte kan konkurrera med priserna från snabba modemärken som producerar någon annanstans. Detta var anledningen för mig att avsluta mitt eget varumärke. Jag började sedan arbeta som frilansande designer och mönsterritare för olika oberoende varumärken, och så småningom började jag göra detta för större företag som LaDress. Efter att ha arbetat för dem i några månader tog de mig in i deras team. Det här var en period som jag lärde mig mycket. Vi arbetade i ett ganska litet team och jag såg allt de gjorde och lärde mig från alla olika avdelningar. Jag lärde mig hur man gör korrekt produktutveckling och så småningom blev jag deras CSR-chef. Där lärde jag mig mycket om hur hållbarhet fungerar inom ett modeföretag och vad man behöver tänka på och vad som går fel, så det lärde mig mycket. Med den erfarenhet jag har nu vet jag att jag kunde ha tagit två vägar med mitt eget varumärke. Det ena var att investera i varumärkesidentitet och bygga mitt varumärke som ett high end-varumärke, och sedan kunde jag höja värdet på mina produkter. Eller så hade jag kunnat gå till en europeisk tillverkare i Polen eller Portugal, där det är billigare att producera i mindre kvantiteter.

BM: Vad är i dina ögon det första som modemärken ska ta tag i när det kommer till hållbarhet?

N: Se till att du vet var dina plagg produceras och vilka standarder de har för social efterlevnad. För miljöfrågor är viktiga, men det finns också riktiga människor som jobbar för dina plagg, och om du inte vet om de klarar av att leva ett anständigt liv, så borde det vara din prioritet. Ta hand om ditt folk först.

‍

BM: Hur ser du på framtiden för tillverkare efter covid-19?

N: Jag tror att många varumärken kan ändra sitt sätt att arbeta, så att de kan sprida sin produktion och inte producera i bara ett land. När det mesta av din produktion sker i ett land kommer du att märka att det finns en risk om något liknande händer igen. Om din produktion görs på bara ett ställe och den stängs av så är du skruvad ( skratta )! Även hur planeringen kommer att göras kommer att vara annorlunda. Många märken pratar redan om att ändra sin kalender, så de producerar inte 8, 16 eller jag vet inte hur många kollektioner per år, utan går tillbaka till 4 eller kanske till och med 2 säsonger, och verkligen fokuserar på dem. Ett nytt alternativ är att fylla på med färger eller varianter från samma produkt. Det kommer att bli mer flexibilitet och fokus på de beställningar som går bra och bara fylla på dem. Varumärken kommer att titta på trender som kommer, men kommer bara att tillämpa de som är i linje med deras kollektioner.

BM: Hur tror du att onlineplattformar och teknik kan förändra branschen?

N: Om man tittar på hur branschen var för 10 år sedan ser man redan stora förändringar. Då kunde man inte köpa någonting online, man var tvungen att känna en byrå eller en tillverkare personligen för att komma i kontakt med dem för att veta vilken typ av produkter de tillverkade. Det blir lättare att hitta en tillverkare som markerar alla dina rutor. Till exempel, om du har ett högt hållbarhetsvärde kan du redan hitta dem enklare online, det finns ingen anledning att besöka dem och ställa alla dessa frågor till dem. Nu kan du redan veta så mycket mer i förväg. På så sätt har branschen redan förändrats mycket, sourcing kommer bara att bli mer av en onlinegrej, och kanske till och med mässorna kan försvinna. Mässor var alltid platsen för att hitta leverantören för ditt material eller hitta tillverkare, och jag tror att detta kommer att övergå till en mer digital upplevelse. Du kan verkligen förnya dig med hur du presenterar dina produkter. Om du gör bilder av riktigt hög kvalitet, virtuella 3D-prototyper eller en video av materialets rörelse kan du kanske redan ge mycket information. Du kan investera lite i den här typen av teknik med de pengar som du vanligtvis skulle betala för avgiften för en mässa.

BM: Vilket råd skulle du ge till någon som just har startat sitt hållbara företag?

N: Först och främst är det bra om du startar ett hållbart företag, så jag skulle gratulera dig först till att du tog det steget! Det är så mycket lättare att börja med ett rent blad och göra alla dina val i början så hållbara som möjligt, snarare än att gå tillbaka efter att du redan har satt upp hela din leveranskedja och sedan försöka ändra varje liten bit av den. Mitt främsta råd skulle vara, ställ MÅNGA frågor, så var supernyfiken. Sluta inte ställa frågor, även när du får ett "jag vet inte" eller ett vagt svar, fortsätt bara att ifrågasätta saker, för det här är sättet att ta reda på vad som faktiskt händer. Ibland kan producenter se ut som om de gör det riktigt bra på pappret, men jag skulle säga att gå längre än de påståendena. Om det är möjligt, beställ själv dina textilier och skicka dem till din tillverkare, och på så sätt vet du personligen var tygerna kommer ifrån.

Följ hållbarhetsklubben på:

instagram.com/the.sustainability.club

thesustainabilityclub.com